漁師とともに遠洋の漁場にも向かい、船の番や船と船の伝達役として活躍したり、水中に潜って漁網を回収したりと非凡な能力を発揮しました。

その起源については諸説ありますが、中央アジアの牧畜犬に由来すると言う点で一致しています。

プードルやアイリッシュウォータードッグの祖先である事も知られています。

毛のタイプは短めの「巻き毛」と長毛の「波状毛」の２種があり、いずれも体全体に厚く密生しており水をはじき水中作業に適しています。

クリップは２種類が容認されており、胴の中央から後躯を泳ぎやすいように短く刈り込み、口吻も刈られるライオンクリップと呼ばれるものと、毛全体を１インチ以内の長さで体形に添って刈るリトリバークリップと呼ばれるものです。

いずれのクリップでも、尾先の飾り毛は残されます。水中で舵として機能する尾は断尾されません。

忍耐強く、賢く、忠実で勇敢な犬です。
ヨーロッパでは家庭犬としても人気があります。